第392节（2 / 5）

候，水手们都屏住呼吸，握紧手中的武器，直到他们之间的距离足够近。第一条划艇的舵手一直坐在船头，这时候他会投出鱼叉——受惊的鲸鱼马上会潜到水里去，它巨大的尾鳍高高举起，然后猛地拍下，溅起如山一般的波浪，将临近的划艇上的人淋得透湿。然后它一直潜下去，潜下去，鱼叉尾端的捕鲸绳被扯得飞快，甚至把系缆柱摩擦得冒烟，惊惶的水手们害怕会烧着，往上面泼海水。

当这头受伤的鲸鱼再次冒出水面的时候，所有的小艇们都围拢了过来——浮标已经标志了他大概的位置。水手们用特制的标枪对其猛刺——标枪的锋刃足足有四尺长，打磨的轻轻一擦就能割破手指头。有经验的水手们高呼瞄准它阔鳍的后面——那儿是鲸鱼的要害。吃痛的巨兽开始挣扎，疯狂地乱跳，那时候它可以轻易地把临近的小艇打碎。整个捕鲸过程持续了很长时间，每次鲸鱼被刺中后它就潜入海中，要等它再次浮起才能进攻，如此重复了二十余次，这头巨兽才精疲力竭的漂浮在海面上，此时天色已经将要黑了，船上的水手们已经轮替了两次，有三个人受了伤，不过幸运的是没人丧命。

“现在我们应该怎么做？”何五向须陀问道。那头漂浮在海面上的巨兽几乎和青鱼号一般大小，它不时发出痛苦的鸣叫声，血液汩汩的从伤口流入海中，即使到了这种状态，也让人感觉到一种真正的敬畏，那是人类对自然界顶端生灵的仰视。

“看来我们得连夜干活了！”须陀笑道：“这么多血流入海中，肯定会引来许多可怕的家伙，让人把底舱的火把点起来，所有人分成三班，轮流干活！”

大风浪

看着即将到手的收获，水手们都很兴奋，他们用绳索将被猎杀的鲸鱼牵引到两条船的中间来，鲸鱼的头部指向船尾，然后再它的鳍前面割开一个口子，拉出鲸油，把挂索桩穿过去，系在主桅下的绞辘上。然后水手们爬上鲸鱼的尸体，用锋利的长刀在鲸油上割下三尺宽螺旋形的一条。在一头大鱼的身上，鲸油大约有一尺厚，很容易分离开来；然后绞辘把它提起来，同时倾斜、翻转鲸鱼的身子，这样鲸脂就像面条一样被从鲸鱼身上分离开来。

在甲板上，水手们把鲸油砍碎扔进大铁锅中，下面生了火，将鲸油熬出来，剩下的鲸油渣还可以再做燃料。当所有的鲸油都上了甲板，水手们劈开鲸鱼的头，将里面的鲸脑油用大勺子舀出来，那种粘稠的液体遇到空气之后很快就凝固了，成为一种非常漂亮的白蜡，据说可以用来制作最上等的蜡烛供天子的皇宫使用。

在收获了鲸鱼身上最有价值的一部分，水手们开始轻松了下来，他们一边盘算着自己可以分到多少，一边开始分解鲸鱼上的肉、鲸须和骨头，后两样如果能带回岸上，也可以卖钱。在捕鲸成功的第三天，船队升起船帆，继续沿着海岸线向东北方向航行，海风开始变得更加强烈，气温也越来越冷，水手们纷纷换上皮袄或者羊毛呢绒，以抵御北方吹来的寒风。

“这里就是虾夷地的劲头！”须陀指着远处褐色的陆地，那是长满了地衣和苔藓的岩地：“不过在北边还有一个大岛，上面也有虾夷人！”

“那个大岛上也有黄金吗？”何五兴致勃勃的问道。

“不知道！”须陀摇了摇头：“那儿只有一个供渔民和捕鲸船临时停靠的小港口，除此之外，就只有几个牧场了，我父亲在那边设立了军马场，安置了数百牧户，放牧战马和各种牲畜！”

“在这里养马？”何五惊讶的问道。

“嗯，其实这里养马很不错，牧草很丰富肥美，水源充沛，人烟稀少，最要紧的是，这是个大岛，不会有什么外敌入侵！”

“好吧！”何五失望的叹了口气：“要是这里也有没有被发现的金矿就好了，我想这里的金矿应该不归您的父亲所有吧？”

“呵呵呵！”须陀笑了起来：“你若是真想找黄金，可以常住镇北堡！”

“那边有金矿？”何五大喜。

“镇北堡四周一年有半年都是雪地，不是森林就是沼泽，倒是不知道有没有金矿！不过那儿是大河的入海口，只要乘小船逆流而上，就能和两岸的蛮子交易，金沙、宝石、琥珀什么都有！就看你自己的运气了！”

“运气？什么意思？”

“运气好的话，就能换来宝贝，运气不好的话，被蛮子射死也不奇怪！”须陀笑了笑：“不过这都是我从那些镇北堡回来的老兵口里听到的，未必是真的！”

“危险我倒是不怕！”何五强笑道：“海上也多得是危险，只要能发财！”

似乎是为了印证何五所说的属实。两天后，也就是船队正在经过本州岛和北海道之间的津轻海峡，海上的天气发生了变化。

天刚亮的时候，须陀走上了甲板。天色晴朗，风力在变强，吹来阵阵怪异而不安的大风，天空和海面同样动荡不宁。混乱无序，但已经看不见陆地了，一点陆地也没有了，这意味着船只已经离开了预定的航线。负责当晚值班的大副他还在甲板上，和何五一起给船队商议新的航线。这条航线应该可以让船绕过陆岬，